Iles Eoliennes, Vulcano

Dans l'antre du diable...

Les îles Eoliennes... rien que de par leur nom, c'est déjà une invitation à l'imaginaire... on se prend à rêver de cailloux battus par les vents, de volets qui claquent aux maisons, de feuilles emportées par le vent dans d'étroites rues désertes, de dieux malins soufflant dans leur trompes du haut des sommets, ... mais pas du tout ! Ce sont des îles verdoyantes et coquettes, pleines de fleurs odorantes au printemps, et elles peuvent rivaliser avec les Cyclades grecques en ce qui concerne la douceur de vivre.

Situées au nord-est de la côte sicilienne, en méditerranée donc - un point commun de plus avec les îles grecques - ce sont des îles volcaniques, et cela se voit !

Partons d'abord pour l'une des plus spectaculaires, Vulcano, la bien nommée.

A l'approche de l'île, on voit bien que ça fume, là-haut, et que ça doit être intéressant d'aller y voir de plus près.

Après avoir traversé le calme village de Porto Ponente, nous trouvons sans trop de difficultés le sentier qui va nous mener à la Fossa di Vulcano.

Le paysage donne le ton tout de suite, clairement volcanique.

Et ici, juste à ce point, guette un Cerbère adipeux muni d'un sifflet strident et d'un oeil de lynx, afin de rappeler aux distraits ou aux petits malins resquilleurs que la randonnée à Vulcano (heureusement uniquement sur ce sentier) est une activité PAYANTE. Eh oui, racket organisé des marcheurs... et ça doit être lucratif vu la fréquentation. Un ticket par personne, et pas de discussion. Le patrimoine de l'humanité, ça se paye !

Nous n'en sommes encore pas revenus, c'est la seule et unique fois de notre vie que nous avons payé pour marcher sur un sentier. Mais dans les îles Eoliennes il y a d'autres occasions de se faire délester le porte-monnaie en randonnant, je vous parlerai de Stromboli dans un autre message, et nous changerons d'échelle de tarif. Vulcano, c'est "donné" !

Donc, montée jusqu'au cratère... Et en haut, le diable doit se sentir bien à l'aise au milieu des fumerolles et de l'odeur de soufre. 

Certains s'amusent à traverser les vapeurs, mais franchement je ne le conseillerais pas. J'ai tenté l'expérience, on ne voit plus rien et on a l'impression d'étouffer dans un air quasi-irrespirable tellement il est chargé en gaz délétère. Le retour à l'air frais est un vrai soulagement.

Les cristaux de soufre qui se déposent à tous les points de sortie des gaz forment des dessins fascinants. Une invite à tout photographier, pas un ne ressemble à l'autre. Du jaune clair à l'ocre et au brun foncé.

Après avoir bien admiré les manifestations de ce qui couve sous la croûte terrestre, nous partons pour le tour du cratère.

Après une rude montée, nous nous retrouvons de l'autre côté de l'enfer.

La vue a toujours été belle lors de la montée au cratère, mais tout en haut elle atteint des sommets, c'est le cas de le dire... La vue sur Vulcano et l'île de Lipari toute proche est fantastique.

Une fois le tour du cratère achevé, la redescente vers le village se fait par le même chemin. Rassurez-vous, on ne repaye pas la taxe en descendant. Le ticket est un "aller-retour".

En tout 2h30 de randonnée (en comptant le long arrêt aux fumerolles pour regarder les formations de soufre et le tour complet du cratère), dénivelé +390m à l'aller, -390m au retour (cqfd).

Cette promenade est une "incontournable" des îles Eoliennes. 

Elle se fait facilement en une journée depuis Lipari, l'île voisine. Départ du bateau à 10 heures de Marina Corta à Lipari, au retour départ à 17 heures de Porto Ponente à Vulcano (il semble que les horaires changent selon les agences). Et cela permet d'admirer depuis la mer, à l'aller, de belles formations volcaniques sur la côte sud de Lipari.

Ciao !