Sifnos, Cheronissos

Un petit port bien tranquille…

Voici une journée dans un mignon petit port au nord de l’île de Sifnos, niché au fond d’une profonde échancrure de la côte, une calanque comme on les nomme dans le sud de notre hexagone.

Pas de randonnée aujourd’hui, on récupère des précédentes, et on s’octroie un jour à ne rien faire ou presque, une observation de l’écoulement doux du temps et des bienfaits de l’inactivité (temporaire) sur notre état physique et mental.

Sifnos, Profitis Ilias

Iles dans la brume...

Nous voici repartis à pied sur l'île grecque de Sifnos, et cette fois vers le plus haut sommet de l’île, le Profitis Ilias. C’est un nom très courant pour les points culminants dans de nombreuses îles grecques…

Le départ « officiel » de la randonnée se fait depuis Apollonia, rejoint Katavati, et c’est ici que démarre le sentier ; avant, nous avançons dans les ruelles des villages. C’est une belle promenade, qui méritera un message à part entière. Si vous avez déjà parcouru cette partie de l’itinéraire lors d’une précédente randonnée, cela vaut le coup de se faire déposer en taxi au départ du sentier à Katavati (10€ en 2013 depuis le port de Kamares) – et c’est ce que nous avons fait ce jour-là – car les prix des taxis ne sont pas prohibitifs par rapport au coût des tickets de bus (1,60€ par personne) et le temps passé, surtout si on est plusieurs.

C'est parti sur le sentier au départ de Katavati. Le panneau nous prévoit une marche de 1h30 jusqu’au sommet.

Ile de Bréhat

Une nouvelle île fait son entrée dans ce blog, française – c’est la première –, pleine de charme : l’île de Bréhat, en Bretagne nord, du côté du joli petit port de Paimpol.

Bréhat a de nombreux atouts, dignes d’intérêt : son absence de voitures – on ne peut la parcourir qu’à pied ou en vélo – ses beaux jardins et ses fleurs (le printemps est une saison propice à la visite), de belles maisons typiques de la Bretagne, de beaux paysages et de nombreux rochers (on plaint les navigateurs…) qui animent le paysage, et de mignonnes petites plages de sable fin. Même si la température de l’eau n’est pas vraiment une incitation à sauter dans l’eau sans y réfléchir à deux fois, un petit moment de repos sur le sable au soleil est bien agréable.

La végétation pourrait presque nous faire croire que nous sommes sur une île méditerranéenne... 

Cuisine grecque : salade d'aubergines

... soyons justes, pas que grecque, la recette...

Voici une entrée qui, en général, est bien appréciée de la plupart des convives.

Il s'agit de la salade d'aubergines, que j'ai aussi vu dénommée "caviar" d'aubergines ; n'exagérons pas, c'est bon mais de là à la mettre au même niveau que le caviar...

Cette entrée se rencontre très souvent dans les îles grecques (entre autres), mais elle se retrouve également dans la cuisine du bassin méditerranéen est.

Voici ce que cela donne au final : 

Folegandros, de Chora au port à pied

Sous la voute céleste...

Folegandros est une île à la "conformation" banale pour une île des Cyclades. Le port est en bas (là, j'enfonce une porte ouverte... un port au niveau de la mer, quelle banalité...), Chora est en haut... Dans les Cyclades, Chora désigne toujours le village principal de l'île - c'est fou le nombre de Chora qu'il y a dans les îles grecques, les postiers grecs doivent s'arracher les cheveux - et est, dans la très grande majorité des cas, situé sur l'un des points les plus hauts. A une époque ancienne, il fallait voir arriver les pirates, pilleurs de ressources, pour mieux s'en défendre.

Donc, Folegandros ne faisant pas exception à la règle, quand on est logé au port (Karavostassi) car les prix sont moins chers et qu'il y a une plage (de galets, mais aux eaux cristallines) très sympathique, on monte à Chora le soir pour se restaurer dans l'une des nombreuses tavernes, car c'est plus animé que le port. Quand je dis "on monte"... on prend le bus qui, pour un tarif qui doit couvrir beaucoup plus que le carburant utilisé et l'entretien, vous fait parcourir 4 km en montée en une dizaine de minutes. Le temps d'admirer tranquillement le paysage et les petites chapelles qui le ponctuent.

Et une fois le repas pris à Chora, on redescend au port. Pas si simple... il y a bien des bus, en moyenne un par heure, voire moins, mais ses horaires ne sont pas toujours ceux de notre fin de repas.

Alors... pour bien digérer, ou éviter de passer un long moment à attendre le bus si on l'a raté, je vous propose de descendre au port à pied par la route.

Sifnos, d'Apollonia à Vathi via le monastère des vents

Une superbe randonnée...

Voici le récit d'une journée inoubliable sur l'île grecque de Sifnos. Une très belle randonnée dans de magnifiques endroits et en chemin une superbe vue sur les Cyclades.

Le départ peut se faire de la place des bus à Apollonia, avec la remontée via la rue piétonne vers le sud et traversée de Katavati ; mais si vous avez déjà fait cette promenade, faites comme nous si vous venez du port de Kamares : prenez un taxi et demandez-lui de vous déposer au départ du sentier vers le Profitis Ilias à la sortie de Katavati, ils connaissent tous cet endroit car il y a encore des pèlerinages vers ce sommet à l'heure actuelle - ce sera l'objet d'un article ultérieur car, là aussi, c'est vraiment une randonnée à faire à Sifnos. 

Gardons nos forces pour la randonnée à venir...

Donc, départ par le sentier qui conduit aussi au Profitis Ilias :

Minorque, de Cala Galdana à Cala Mitjana

Le paradis, on y va à pied...

Nous voici repartis au sud-ouest de l'île de Minorque, dans un de ces endroits qui prouvent que le paradis, c'est de son vivant, et sur terre...

Départ de Cala Galdana pour aller jusqu'à Cala Mitjana, une des plus belles plages de l'île, un lieu qu'on ne peut atteindre qu'à pied. Pas de bruits de moteur, ici, juste ceux des humains qui cheminent joyeusement sur le Cami de Cavalls, un vrai boulevard sur cette portion.

Nous commençons par longer la plage de Cala Galdana, direction la falaise. Nous allons jusqu'au bout et nous trouvons un escalier qui nous permet de grimper jusqu'en haut. Les efforts de l'ascension sont largement récompensés par la vue qui nous est offerte au sommet.

Enfin, quand je m'extasie sur la vue... j'ai quand même pris le soin de faire la photo au grand angle, "de loin", pour ne pas trop voir les barres hôtelières - des "clapiers" à touristes - qui défigurent plus qu'un peu ce coin qui, sinon, serait paradisiaque. L'enfer a mis un pied dans la place... Ah ! On se prend à rêver à quelque autonomiste minorquain, soucieux de son île et équipé de quelques pains de plastic... (toute ressemblance avec une autre île ne peut être que fortuite).

Folegandros, Livadaki

Ecouter le silence...

C'est reparti pour une promenade sur l'île grecque de Folegandros, cette fois-ci dans le nord, d'Ano Meria jusqu'à la plage de Livadaki, aller et retour.

La plage de Livadaki n'est pas à proprement parler une plage paradisiaque, puisqu'il n'y a pas de sable, uniquement des galets, sur terre et dans l'eau. Mais c'est un endroit calme, que l'on ne peut atteindre qu'à pied ou en bateau. Le dernier bateau de fin d'après-midi passant à 17h30, les marcheurs se retrouvent seuls sur la plage après cette heure, et comme il n'y a pas tant de marcheurs que ça... c'est la plage idéale pour les amateurs de calme.

Un bon plan consiste à prendre le bus de début d'après-midi (vers 15h30 si mes souvenirs sont bons) de Chora jusqu'au terminus d'Ano Meria, de descendre à Livadaki à pied - cela prend environ 45 minutes avec les arrêts photos - de passer quelques moments agréables sur la plage et dans l'eau, et de remonter en calculant son coup pour être à Ano Meria au coucher du soleil. Ensuite, soit on reprend le bus vers Chora, soit on mange à l'une des deux tavernes d'Ano meria et on reprend le dernier bus qui part d'Ano Meria vers 22 heures (en septembre).

Allez, c'est parti ! La descente vers Livadaki se fait sur un beau sentier bien tracé, qui offre tout du long de superbes points de vue sur la mer et les îles voisines, et sur les collines alentour.

Minorque, au sud de Ciutadella en vélo

Une journée écolo...

Les environs de Ciutadella, la deuxième "capitale" de l'île de Minorque, se prêtent bien à la découverte par un moyen de déplacement écologique, le vélo. L'office de tourisme nous a donné l'adresse d'un loueur, dans la vieille ville. Pas besoin, donc, d'aller loin pour emprunter des bicyclettes qui vont nous permettre de découvrir le sud de Ciutadella à une allure permettant de bien voir le paysage.

C'est le moyen idéal pour se déplacer dans cet endroit, il y a beaucoup de pistes cyclables et des petites routes très sympathiques et pas encore (trop) envahies par la circulation.

Nous avons fait, dans la journée, l'aller retour sans nous presser de Ciutadella au phare d'Artrutx. Une bonne vingtaine de kilomètres, une distance abordable pour des jambes qui n'ont pas beaucoup d'entrainement au vélo.

Départ depuis le port de Ciutadella. Nous remontons tranquillement le long de la calanque au fond de laquelle se trouve la ville, jusqu'à arriver au bord de mer. La vue est très jolie et, en se retournant, on a une très belle perspective sur la calanque :

Sifnos, Kastro

Blanc, c'est blanc...

Voici un message exclusivement consacré à l'adorable village de Kastro sur l'île de Sifnos.

Dans de nombreuses îles des Cyclades, on trouve des villages avec des kastro, un mot grec qui désigne un agencement de maisons typique destiné à protéger les habitants des temps anciens des attaques de pirates par de solides murailles, des entrées minuscules et un entrelacs de ruelles. Dans la même logique que nos châteaux forts.

A Sifnos, Kastro est le nom d'un village entier, constitué quasi exclusivement d'un... kastro, justement, que les habitants ont su entretenir et qui est devenu l'un des lieux touristiques de l'île.

Où que l'on se promène, ce ne sont que des maisons blanches chaulées qui forment un si beau contraste avec le bleu de la mer et du ciel.

Il n'y a pas de plan de visite, il suffit juste d'aller au hasard, tous les endroits sont dignes d'intérêt.

Minorque, les phares à terre

Les amoureux des îles sont-ils aussi admiratifs des constructions qui se dressent fièrement vers le ciel pour protéger les marins des dangers, les phares ? en tout cas, je me revendique comme telle, attirée par les phares, qu'ils soient à terre ou en mer. Ils ne sont jamais placés à un endroit par hasard, il faut qu'il y ait du danger, des bancs de cailloux, des passages difficiles pour les navigateurs, de nombreux passages de bateaux alentour... En bref, des lieux dignes de visite pour les terriens.

Minorque est fière de ses phares - elle présente quelques cartes postales qui leur sont dédiées et ils sont en photo dans tous les livres consacrés à l'île - et elle a raison, car ils sont dignes d'intérêt.

Voici tout d'abord le phare du cap d'Artrutx, à la pointe sud-ouest de l'île :

Sifnos, d'Apollonia à Kastro, et retour à Artemonas par la Panaghia Poulati

Un bien beau village Cycladique...

Nous voila repartis pour une nouvelle randonnée qui va nous mener à l'ancienne capitale de l'île de Sifnos, Kastro, un village cycladique typique avec son... kastro, justement, un dispositif ingénieux que les anciens grecs avaient mis au point contre les attaques de pirates, à savoir un entrelacs de ruelles permettant une défense plus efficace des habitants contre les pilleurs. 

Mais n'allons pas trop vite...

Cette balade passe par le village tranquille de Kato Petali - décidément Sifnos a trouvé la solution pour offrir des havres de paix à ses marcheurs bien intentionnés - fait une longue halte au magnifique village de Kastro, qu'il faut absolument visiter, puis revient vers Artemonas et Apollonia par le monastère de la Panaghia Poulati, un autre moment fort de la journée.

Et, bien entendu, cette promenade va être jalonnée d'églises, chapelles, monastères... et pigeonniers, comme bien d'autres.

Nous partons de l'arrêt des bus à Apollonia, mais nous ne prenons pas la belle rue piétonne qui traverse ce village, nous allons à gauche pour passer sous la route et nous nous retrouvons très rapidement dans un paysage connu, beau sentier dallé, décor rural, calme - l'ordinaire de nos promenades - que nous suivons jusqu'à l'entrée dans le village de Kato Petali. Ce chemin nous offre une belle vue sur Ano Petali et Apollonia depuis la vallée :

Sifnos, Apollonia - Aghios Simeon - Kamarès

Le paradis et l'enfer...

Le port principal de Sifnos, Kamares, est "gardé" au nord, depuis les sommets des montagnes qui le dominent, par deux grands monastères tout blancs dont l'un, Aghios Simeon (Saint Simon) est même éclairé la nuit.

Le voici vu de Kamares, la bâtisse blanche tout en haut sur la montagne, et ce sera notre destination intermédiaire pour la randonnée de ce message, puisque nous partons d'Apollonia pour aller au monastère d'Aghios Simeon, et nous redescendons ensuite vers le port de Kamares.

Il s'agit d'une très belle promenade, avec certains passages vraiment agréables, mais d'autres franchement moches. Je vous en parlerai au fur et à mesure.

Sifnos, d'Apollonia à Chrissopigi, retour par Faros

Un premier "pèlerinage"...

Eh oui... Nos randonnées sur l'île de Sifnos ont pris l'allure de pèlerinages. Nos buts sont des monastères, et nous passons de chapelles en églises tout le long du chemin...

Et tout au long de nos chemins, nous avons aussi de multiples occasions de voir ces beaux pigeonniers, typiques des Cyclades :

Notre première découverte de l'île nous emmène dans une très belle randonnée, sur de beaux vieux sentiers, d'Apollonia au monastère de Chryssopigi, l'un des plus photographiés de Grèce. Chryssopigi, en grec, signifie la source d'or, un bien joli nom...

Sifnos

Une nouvelle île grecque va faire son entrée dans ce blog, une des Cyclades, Sifnos, intéressante à plusieurs titres et selon les goûts de chacun : c'est une île qui a des plages de sable, de très belles randonnées dont certaines bien balisées, de très beaux paysages et des coins de verdure, ce qui n'est pas une généralité dans les îles grecques, une tradition gastronomique... Bref, de nombreux atouts.

Pour ceux qui aiment découvrir les lieux à pied, Sifnos est une île idéale pour les randonneurs. Le site de référence en terme de randonnées dans les Cyclades n'en répertorie pas moins de 43 sur l'île dans sa version actuelle. Bien sûr, certaines sont les variantes d'autres, mais quand même...il y a de quoi faire...

L'office de tourisme de Sifnos, qui a un bureau ouvert au public sur le port de Kamares, a édité une documentation, succincte certes, mais qui répertorie 7 randonnées dans l'île, baptisées "Chemins de culture", bien balisées chacune avec son numéro. J'espère que l'office de tourisme ne m'en voudra pas d'avoir scanné leur carte, très intéressante quand on vient pour la première fois marcher dans l'île (ne pas hésiter à la leur demander, elle est gratuite) :