La Réunion, Saint Paul, le marché forain

La matinée du vendredi...

S'il y a un endroit où il fait bon se trouver le vendredi matin à La Réunion, c'est bien au marché forain de Saint Paul. Une occasion de découvrir de nombreux produits de l'île ou de sa voisine Madagascar, dans des domaines aussi divers que l'habillement, les souvenirs, les fruits et légumes, la vanille, les épices, les fleurs, les nappes brodées, ... j'en oublie certainement... C'est un marché haut en couleurs, qui s'étire en bordure de la grande plage de sable noir de Saint Paul.

Mon ambition dans cet article n'est pas de couvrir tout ce qu'il y a sur ce marché de manière exhaustive, mais plutôt d'aller à la découverte de produits typiques de l'île.

La Réunion, Entre-Deux

Cases créoles et beaux jardins...

Nous partons pour la visite d'un beau village réunionnais dans le sud ouest de l'île, réputé pour ses maisons à l'architecture typique, des cases créoles : Entre-Deux.

Ceux qui ont donné son nom au village n'ont pas eu à chercher beaucoup ; pourquoi Entre-Deux ? Eh bien tout simplement parce qu'il est situé sur un plateau entre deux rivières, le Bras de Cilaos et le Bras de la Plaine.

On voit dans la photo ci-dessous l'une des vallées profondes creusée par l'une des rivières ainsi qu'une bonne partie du village. Une géographie spectaculaire, la vallée est si profonde qu'on ne voit pas, depuis la route, la rivière qui l'a creusée depuis des millénaires. 

 

L'Entre-Deux est accessible facilement, il se situe dans les hauts à 10 km au dessus de Saint Louis.

Nous avons garé notre voiture derrière l'office de tourisme, une très belle case dans les tons verts, bien entretenue, avec un petit jardin coquet sur le devant. 

Serifos, Avant / Après

Du changement, mais pas toujours en bien...

J'étais déjà allée à Serifos en 2007, et j'y suis retournée en 2018, 11 ans après. J'avais des souvenirs bien sûr, certains précis, d'autres moins, selon les lieux. Alors j'ai voulu recouper ce dont je me souvenais avec la réalité ; oui mais voilà... la réalité avait changé, elle aussi pendant ce temps. J'ai donc tenté de reprendre quelques lieux en photo, de ceux que j'avais déjà immortalisés par le passé, et je vous livre ici le résultat. Surprenant comme tout change assez rapidement, même dans ces petites îles moins touristiques.

Le premier choc est venu dès le débarquement du ferry. C'était comme si je n'étais jamais venue avant, je ne reconnaissais rien. J'avais quand même des souvenirs du débarquement en 2007 et de notre recherche d'hébergement - à cette époque il n'y avait pas besoin de réserver de chambre à l'avance, on trouvait sans problème une fois arrivés sur place. Mais en 2018, en posant les pieds sur le quai et en marchant vers notre chambre réservée, je n'arrivais pas à recoller les morceaux, tout avait bien changé au port de Livadi.

En 2007, il n'y avait pas autant de restaurants, mais les quelques restaurants de bord de mer étaient bien plus sympathiques :

On mangeait quasiment les pieds dans l'eau, les grecs avaient même mis des fleurs pour égayer le cadre, j'avais gardé le souvenir d'un petit coin où il faisait bon s'installer.

Serifos, de Sykamia à Pyrgos via Panaghia

Le retour, ça grimpe...

Suite de la randonnée décrite dans le message précédent, ou plutôt retour vers notre voiture que nous avions garée à Pyrgos. On a beau se plaire à la plage de Sykamia, il fait bien rentrer ; et comme on n'a fait quasiment que descendre à l'aller, il va bien falloir remonter le dénivelé.

Pour le retour, on ne va pas prendre le même chemin qu'à l'aller, c'est plus agréable de ne pas refaire le même itinéraire à l'envers, il y a toujours à voir le long des sentiers grecs. En plus, nous voulions passer à Panaghia, un petit hameau pas loin de Pyrgos où les guides nous précisent que se trouve la plus vieille église de l'île, datant du 11ème siècle. Ce n'est pas jeune...

Le retour s'effectue donc sur le sentier n°5. Je préfère le dire tout de suite, pour cette partie d'itinéraire, il vaut mieux avoir la carte en main, parce que le balisage n'est pas terrible...

Pourtant, ça commençait bien, on avait trouvé sans problème le départ entre les quelques maisons de Sykamia et on montait tout doucement le long d'un beau sentier bien tracé et bien balisé.

Après être passés le long de la dernière maison - l'endroit est rural - le sentier continue à monter doucement dans un cadre agréable, un de ces endroits où on peut encore entendre le silence (ils deviennent de plus en plus rares...).

Serifos, de Pyrgos à Sykamia

Tout en descente, ou presque...

Dernière randonnée du séjour à Serifos, un aller / retour entre Pyrgos et Sykamia que je vais vous décrire en deux parties. Première partie : l'aller de Pyrgos à Sykamia.

Evidemment, comme aucun bus ne circule dans cette partie de l'île, nous avons gardé une journée de plus la voiture que nous avions louée pour faire le tour de l'île. Nous sommes allés à Pyrgos, et nous avons laissé la voiture en contrebas de la petite église, il y a un endroit adapté pour garer les véhicules. Nous étions les seuls...

Le départ de la randonnée est bien indiqué :

Il s'agit du sentier n°6, qui passe par le village de Galani qu'on aperçoit au loin. Comme on est en hauteur et qu'on va à Sykamia, au bord de la mer, cette partie de l'itinéraire ne va pas être très fatigante, ce n'est quasiment que de la descente.

Serifos, Tour de l'île (4/4), Koutalas et Kalo Ambeli

La boucle est bouclée...

Dernière partie du tour de l'île, dans le sud de Serifos.

Nous reprenons la route depuis Megalo Livadi, direction Koutalas, et tout du long les restes d'exploitation minière sont partout... dans un état avancé de rouille, au beau milieu de nulle part : des trous comme dans de l'emmenthal, d'anciens wagonnets ou du moins ce qu'il en reste, on dirait que le temps s'est juste arrêté et a figé les choses dans la position où les mineurs les avaient laissées.

Depuis les hauteurs, la vue d'ensemble sur la baie de Koutalas est un moment fort de la promenade.

Serifos, la grève de 1916

Des pierres contre des fusils

Encore un article sur les mines de Serifos, et ensuite je reviendrai à des sujets plus légers et plus propices à l'insouciance qui doit prévaloir quand on visite cette belle île grecque de Serifos.

Quelquefois, cela vaut la peine de creuser un peu certains points et comprendre ce qu'était la vie des gens autrefois dans les endroits que nous visitons. J'ai déjà évoqué ce qui a fait le déclic pour moi entre Chora et Megalo Livadi, et je vais vous partager le résultat de quelques heures (laborieuses) de traduction de l'article d'un blog grec sur le sujet que j'ai mis en lien dans l'article précédent. Traduction très laborieuse car le style journalistique, plein de vocabulaire précis et adapté, m'a obligé à passer mon temps dans le dictionnaire.

Mais voilà c'est fini ! Et je ne le regrette pas.

La stèle présente à Mégalo Livadi près des ruines de l'ancienne compagnie minière est le point de départ de mon histoire du jour.

Il y a quelques fleurs fanées au pied, témoignant d'une cérémonie qui se tient encore tous les ans au mois d'août à la mémoire des quatre noms gravés dans la pierre : Themistoclis Kouzounis, Michalis Zoïlis, Michalis Mitrofanis et Yannis Protopapas, et j'imagine aussi à la mémoire de tous les ouvriers qui sont morts dans les mines de Megalo Livadi pour le plus grand bénéfice de la famille Groman et de la compagnie minière.

La stèle porte une date, celle du 21 août 1916. Il s'agit de la conclusion tragique d'un "bref été d'anarchie" comme l'indique le titre de l'article du blog Kalodia.

Serifos, la vie des mines

Sur une carte de bar...

Avant de terminer le tour de l'île, restons un peu dans le coin de Mega Livadi où il y a encore pas mal de choses à dire. J'en ai déjà un peu parlé, mais le sujet mérite d'être plus développé.

Serifos a un passé lié à l'extraction minière depuis l'antiquité : tout d'abord les romains, puis les vénitiens au 14ème siècle. Il y a eu une pause pendant l'occupation ottomane, mais l'exploitation des richesses en minerai de fer a repris de plus belle dans la seconde moitié du 19ème siècle. A cette époque, le capitalisme n'en était plus à ses premiers balbutiements et l'exploitation de l'homme par l'homme était bien rodée depuis belle lurette.

Nous avons déjà eu un premier aperçu des restes de ce passé à Mega Livadi dans l'article précédent, mais Mega Livadi a une histoire digne d'être comptée.

D'ailleurs à propos de ce village, il est répertorié en tant que Mega Livadi sur les cartes de l'île, mais la littérature sur le passé minier évoque Megalo Livadi. Va pour l'un ou l'autre !

Alors... pour moi tout a commencé avec la carte d'un bar à Chora. Nous venions de monter à pied depuis le port, de tournicoter dans les ruelles, et l'envie nous a pris de nous poser quelques minutes dans un bar de la place de la mairie devant des jus d'orange frais, un vrai régal. En feuilletant la carte du bar, je suis tombée, dans les dernières pages, sur des textes en grec occupant toute une page, chose peu courante dans un menu où on raconte peu de choses. L'un des textes présentait l'île de Serifos et l'autre quelque chose qui s'était passé en août 1916 à Mega Livadi et avait un rapport avec les mines et les mineurs. Je parcours le texte en grec, ne comprends pas tout, évidemment, mon vocabulaire n'est pas immense, et je ne monte pas en rando avec le dictionnaire grec-français dans le sac à dos. Qu'à cela ne tienne, je fais une photo, et on verra les détails plus tard.

Sérifos, Tour de l'île (3/4), Mega Livadi

Au coeur des restes de l'exploitation minière...

Continuons notre tour de l'île de Serifos. Nous avons repris la route depuis Sykamia, dépassé le village de Panaghia - dont je parlerai plus en détail dans un article à venir sur la belle randonnée Sykamia - Panaghia - et traversé l'île du nord au sud, une occasion de voir les choses de haut, en particulier un très beau panorama sur la baie de Livadi et le haut de la colline de Chora (sur la droite) :

Cette route est très belle, et tranquille, on ne croise que quelques rares véhicules et ce n'est pas un problème de s'arrêter quelques minutes n'importe où pour prendre des photos.

On prend ensuite l'embranchement vers Mega Livadi et on arrive au village par le haut avec une belle vue d'ensemble sur la baie avec ses quelques maisons tassées au bord de l'eau.

Serifos, Tour de l'ile (2/4) : Sykamia

Un bout du monde...

Un article plus court que les autres sur le village de Sykamia, situé dans le nord de l'île. Nous étions tout près de l'heure du repas, alors nous sommes descendus voir, en voiture, à quoi ressemblait l'endroit et si on pouvait y manger.

On quitte donc la route principale, qui ressemble à une départementale entre deux hameaux de la campagne chez nous, pour emprunter une route encore plus étroite, mais asphaltée. C'est déjà bien !

Le début de la route permet d'avoir une belle vue sur le village de Galani, sur la colline en face.

Puis la route descend par de nombreux lacets, offrant une vue d'ensemble sur Sykamia.

Serifos, Tour de l'île (1/4) : Est

Des plages et un monastère...

Il a bien fallu passer à la location de voitures... Nous avons dans l'idée de découvrir l'île de Serifos, et la voiture ou un autre moyen motorisé permettant de couvrir assez rapidement des kilomètres de routes montagneuses est indispensable.

J'ai prévu de rédiger plusieurs articles sur le tour de l'île, afin de ne pas écrire un seul message trop long sur ce sujet, mais nous avons pu faire ce tour en une seule journée. Les distances ne sont pas astronomiques, et le réseau routier n'est pas pléthorique. Il y a en gros deux boucles routières, une dans l'est et le nord de l'île, l'autre dans le sud et le sud-ouest, la côte ouest de Serifos ne bénéficiant pas ou peu, de moyens d'accès. Nous n'avons pas exploré en détail les moindres recoins, il y a des impasses dans ce que je vais décrire, une occasion de retourner une autre fois à Serifos ou de garder une part d'inconnu...

Partons donc pour l'exploration de l'est et d'une partie du nord de l'île, avec la visite de quelques plages idylliques et d'un monastère forteresse.

Nous partons du port, Livadi, avec la route qui longe la grande plage d'Avlomonas, direction la route qui remonte vers le nord de l'île le long de la côte est.

On rencontre en premier la très belle plage d'Aghios Sostis :

Serifos, à pied de Livadi à Kalo Ambeli

Une plage bien cachée...

Une première randonnée à Serifos, vers une jolie plage tranquille, où il fait bon se baigner et lézarder, par des chemins sympas, même si une partie de l'itinéraire se fait sur des routes (peu fréquentées). Il ne s'agit pas de l'un des sentiers officiellement balisés de l'île, mais c'est une balade très agréable, pas trop longue, offrant de très beaux paysages et, cerise sur la gâteau, une bonne baignade à la plage de Kalo Ambeli.

Le départ se fait au port, près de l'arrêt des bus. Un escalier monte le long de quelques maisons et locations, pour aboutir sur un point haut d'où on descend à la plage de Livadakia (littéralement le petit Livadi, et comme Livadi signifie le pré, la prairie, le pâturage, c'est donc le petit pré). Entre parenthèses, si on veut passer une journée tranquille au port, on peut aller à cette plage de sable toute proche et bien agréable car de nombreux tamaris offrent leur ombre toute la journée à ceux qui ne veulent pas rôtir en plein soleil.

On longe toute la plage et, au bout, on prend la piste qui monte. Il y a à cet endroit, en montant, un très beau point de vue sur Chora sur sa colline, et sur la plage bien sûr.

Serifos, Chora

Blanc, c'est blanc...

Un grand tour dans la Chora de Serifos, l'éternel village situé sur les hauteurs dans une partie des Cyclades. 

La Chora de Serifos est assez vaste car elle s'étage sur tout le flanc et le sommet de la colline rocheuse qui domine le port de Livadi ; il y a Kato Chora, la Chora du bas, que l'on traverse quand on monte (ou descend) à pied par les restes de l'ancien chemin dallé, et Pano Chora, la Chora du haut, qui s'étale sur tout le sommet de la colline rocheuse.

Entre parenthèses, j'écris "la" Chora, parce que le mot Chora, qui signifie pays, terre mais aussi chef lieu en grec - ce qui s'applique bien au village principal de chaque île - est féminin, mais ce n'est qu'une convention personnelle, un néologisme de plus. 

On voit bien l'ensemble des deux Chora depuis la plage de Livadakia :

Et quand j'écris que Pano Chora occupe le sommet de la colline, je prend un raccourci, car c'est plus précisément une chapelle qui est le point le plus haut. On est en Grèce, où Dieu occupe tous les points stratégiques, et même les moins stratégiques.

A mon avis, la meilleure façon de visiter Chora, c'est de ne pas avoir d'itinéraire pré-établi. Aller à l'aventure dans les ruelles est une bonne manière de découvrir ce beau village, qui a bien sûr son Kastro, comme ses voisines. Il est bon d'avoir quelques points de repères, les incontournables lieux à visiter, mais après... on tourne, on vire, au gré des ruelles, et c'est très bien ainsi.

Serifos, de Livadi (port) à Chora

Première rando du séjour...

Fraîchement arrivés de la veille, nous allons commencer doucement par monter à pied du port, Livadi, jusqu'à Chora, histoire d'aller "siffler là-haut sur la colline"... (quelques restes d'une lointaine adolescence admiratrice d'un chanteur dont le père avait de forts liens avec la Grèce). Il s'agit du "sentier" officiel balisé 1a.

Je mets "sentier" entre guillemets car il s'agit d'un chemin dallé, bien carrossé, mais aussi bien malmené par la construction de la route qui relie Livadi à Chora et qui le coupe en plusieurs endroits, obligeant les piétons à emprunter par moments la dite route, sans aucune solution de rechange. 

Cependant, c'est une promenade agréable car il n'y a pas une circulation d'enfer, avec des passages dans le Chora habité par les grecs.

On commence donc la promenade par... la route, en suivant le bord de mer jusqu'à rencontrer un panneau discret qui nous indique de continuer à gauche, sur la route. La sortie de Livadi n'est pas le meilleur passage de l'itinéraire.

On trouve (enfin !) le chemin dallé que nous allons suivre jusqu'à destination, hormis comme je l'ai dit les passages réguliers sur un bout de route jusqu'à retrouver le chemin piétonnier.

 

Je suis bien consciente, en mettant la photo ci-dessus en ligne, que le paysage ne donne pas forcément envie à mes lecteurs (-trices) de se donner le mal de monter à Chora à pied alors qu'il y a un bus par heure qui y mène à moindre effort. Mais attendez... c'est vrai que le début du chemin n'est pas tip top au niveau paysage, mais ce n'est qu'un passage...

Cyclades, Serifos

Une première présentation de l'île...

Une nouvelle île grecque dans ce blog, située dans la partie médiane des Cyclades, entre Sifnos et Kithnos : Serifos. 
Une île en dehors des classiques circuits touristiques, pour ceux qui recherchent le calme, les belles plages de sable, et pour les amateurs de randonnées.

Bien sûr, Serifos n'égale pas sa voisine Sifnos pour ce qui est des sentiers, c'est un peu comme comparer un éléphant et une souris, mais les sentiers de Serifos ont un charme sauvage, brut, en un mot ce sont d'authentiques vieux sentiers grecs, caractéristiques qu'ont un peu perdu les sentiers de Sifnos, bien dégagés et balisés de tous les côtés.

Voici une carte de l'île indiquant les sentiers "officiellement" répertoriés, que j'ai récupérée sur le site de randonnées de Serifos qui figure dans les liens :

On voit qu'il y a déjà de quoi s'occuper quand on aime découvrir une île à pied...